Akili Interactive Labs está
diseñando un videojuego pensando para servir como terapia a niños que sufren
TDAH. El juego, llamado EVO, es el primero de su clase, y si cuando esté
terminado y aprobado es efectivo, se convertirá en el primer videojuego
utilizado con fines médicos.
“Nuestro objetivo son las estructuras
neuronales que controlan la atención y la impulsividad” dice
el CEO de Akili, Eddie Martuci. Un ensayo sobre 348 niños con TDAH de entre 8 y
12 años demostró que aquellos que jugaron al juego de Akili mostraron importantes mejoras sobre la
atención y el autocontrol en contraposición a otros niños que jugaron a un
placebo. El juego se jugó en una tablet durante un período de 4
semanas.
El juego en si pone a los
jugadores en mapas basados en volcanes y montañas nevadas, recompensándolos con
estrellas conforme van completando misiones. Según Akili, la estimulación
de ciertas partes del cerebro mediante el videojuego es lo que hace que los
pacientes mejoren rápidamente. El estudio recomienda a los niños
participantes del estudio una sesión diaria de 30 minutos durante un mes. Solo 11 de los niños mostraron efectos adversos (frustración
y dolor de cabeza) lo cual es poco en comparación con los efectos secundarios
de la medicación habitual contra el TDAH. Akili está trabajando también en una
versión para tratar a adultos con depresión.
A pesar de los prometedores
resultados, aún quedan cosas por pulir. El videojuego no ha sido testado
directamente contra la psicoterapia o los medicamentos habituales en este tipo
de trastorno. Además, si el juego es aceptado por la Food and Drugs
Administration, habrá que ver si los seguros y profesionales de la salud de
EEUU (y del resto del mundo) lo aceptan como un tratamiento válido. En cualquier caso, parece que los ensayos
clínicos son prometedores, y puede que con el producto de Akili se abra la
puerta a tratamientos que ni siquiera sean percibidos como tal por los
pacientes.
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