El servicio, basado en la
tecnología RCS y disponible para Android, se lanzará en el Reino Unido y
Francia a finales de este mes
Google ha anunciado el
lanzamiento de un nuevo servicio de mensajería instantánea con el que quiere
competir con plataformas como WhatsApp. El servicio, llamado Chat, estará
basado en RCS, la tecnología que actualiza el sistema de SMS y que no
requiere de conexión a internet. Chat se lanzará por primera vez a finales de
junio en Reino Unido y Francia en
dispositivos Android y se extenderá a otros países en los próximos
meses, según ha adelantado The Verge.
Con Chat, Google realiza
su enésimo intento de presentar unaplataforma de mensajería instantánea, tras
Google Talk, Google Voice, Google Buzz, Google+ Messenger, Hangouts, Spaces,
Allo y Hangouts Chat. RCS Chat quiere ser una alternativa a WhatsApp, la aplicación
que en los últimos años se ha puesto a la cabeza del sector de la mensajería
instantánea, con más de 1500 millones de usuarios en todo el mundo.
Google empezó a desarrollar,
en 2016, junto a diferentes operadoras de telefonía móvil, la tecnología Rich
Communication Services, conocida como RCS, que se considera la sucesora
del sistema de SMS. La compañía decidió apostar por esta tecnología después de
que renunciara a Allo y se centrara en la aplicación de Google Mensajes.
RCS es una actualización planificada
del servicio de SMS propiedad del operador, y existe como un estándar
GSMA (el organismo mundial de comercio de redes móviles) desde hace varios
años. Esta tecnología ofrece funciones de mensajería instantánea básicas, como
información de presencia, estado de escritura, datos de geolocalización y uso
compartido de la ubicación, además, por supuesto, de compartir textos, fotos y
videos así como realizar videollamadas.
Cuando empezó a trabajar con
RCS, Google preveía que el despliegue dependiera de los operadores.
Sin embargo, las compañías de telecomunicaciones no han conseguido imponer esta
tecnología, a pesar de intentos como el de Joyn, una aplicación RCS que pasó
inadvertida cuando WhatsApp empezó a despuntar a nivel global. Por
eso, ahora Google quiere impulsar el nuevo servicio RCS entre los usuarios en
lugar de dejarlo en manos de los operadores.
Como en el caso de los SMS,
este sistema ya vendrá integrado en el dispositivo (en la
aplicación Google Mensajes o Messages), por lo que no será necesario
descargar la aplicación, como sí tenemos que hacer, por ejemplo, con WhatsApp.
Además, se trata de un estándar abierto, que puede ser utilizado y adaptado por
cualquier empresa.
El nuevo servicio de
mensajería instantánea de Google estará disponible en la aplicación Mensajes en
la mayoría de dispositivos Android (exceptuando los fabricados por
Samsung). Para utilizarlo solo tendremos que abrir esta aplicación, que viene
por defecto en los dispositivos Android, y aceptar la actualización. Cuando nos
aparezca un indicador de chat, tendremos que hacer clic en sí para habilitar
los servicios RCS de Google.
Los mensajes estarán
parcialmente encriptados, y se almacenarán de forma momentánea en Google si el
destinatario no está conectado. Una vez que está online, el sistema enviará el
mensaje, sea texto, imagen, audio o video.
Los
mensajes RCS están cifrados en tránsito pero no de extremo a extremo,
lo que significa que el proveedor del servicio, ya sea Google u otro, podría
eventualmente leer nuestros mensajes. Esto supone una desventaja de privacidad
en comparación con otros servicios populares como iMessage y WhatsApp. Sin
embargo, Google asegura que eliminará los mensajes de sus servidores tan pronto
como lleguen al destinatario.
Otra diferencia entre RCS
Chat y otras aplicaciones de chat es que no hay una base de datos con
información sobre quién lo tiene y quién no. Cuando envías un iMessage, por
ejemplo, Apple usa una base de datos central llamada “Servicio de identidad de
Apple” que determina si la persona con la que te estás contactando también
tiene iMessage.
En el caso de Chat, la
aplicación de Android tendrá que enviar una consulta directamente al
otro teléfono. Debido a que el teléfono es el responsable de decir a otros que
tiene chat, esto conlleva que la aplicación estará vinculada a un número de
teléfono. Es decir, que dependemos del teléfono para enviar
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